Principe d’Abbe
Le principe d’Abbe régit la précision des mesures dimensionnelles. Il constitue également une référence essentielle lors de la conception des instruments de mesure. Le principe d’Abbe stipule qu’« afin d’améliorer la précision de mesure, la cible à mesurer et l’échelle de l’instrument de mesure doivent être placées de manière colinéaire suivant la direction de mesure. »
En pratique, l’échelle et la position de mesure sont colinéaires en cas de mesure avec un micromètre d’extérieur mais à distance l’une de l’autre en cas d’utilisation d’un pied à coulisse. En d’autres termes, les micromètres d’extérieur appliquent le principe d’Abbe tandis que les pieds à coulisse ne le suivent pas. On peut en déduire que les micromètres d’extérieur sont plus précis.